僕が振り返ると総悟君が不思議そうな顔で僕を見ていた。

「父上と姉上が泊まりだそうです。」

「おっ？近藤さんやりやしたねっ！」

総悟君が嬉しそうに微笑む。なっ…なんて優しい顔してんだよ、この人っ！！

「…そう言う訳でも無いようですよ？」

赤くなった顔を誤魔化しながら、僕がカーテンを開けて見せると、総悟君が固まる。

「…俺も泊まってって良いですかぃ…？」

「えっ！？帰るつもりだったの？」

「新八ィ…大胆でさぁ…俺に何するつもりでさぁ…」

「何言ってんですかっ！今日帰れないって言ってウチに来たんでしょうがアンタ！！」

「…帰ったら姉上に殺されるかもしれやせん…お世話になりやす…」

「はい。総悟君がお泊りなんて初めてだね！今日はゆっくり遊べるね、ゲームとかやろうね！！」

僕がワクワクしながら言うと、総悟君が俯く。…やっぱりミツバさんが心配なんだろうなぁ…
でも、コレは無理でしょ。僕だって姉上が心配なんだから…

気が付くと、テーブルの上の料理は無くなっていた。
２人で後片付けして、お茶を飲みながらテレビを見る。

「あ、総悟君ケーキ食べる？」

「食いやす！！新八の手作りケーキ！！」

ケーキを切り分けてると、嬉しそうな笑顔で僕を見ている。
なんか…待て、してる犬みたいで可愛い…

「総悟君って細身なのに良く食べるよねー？」

「俺ァ動きますからねぃ。それに、新八の料理は美味いからいくらでも食べられまさぁ！」

幸せそうな笑顔…いつもこの笑顔を見ていたい………

どうしよう………僕………総悟君の事、好きかも………凄く…好きかも………

父上と姉上の分のケーキを残して食べ終わる。ほとんど総悟君が食べてくれた。
美味しかったのかな…？嬉しい…どうしよう…

お茶を飲みながら、テレビを見てまったりしていると、視界の端にチラチラと動くモノが見える。
…総悟君が、何かソワソワしてる…トイレかな…？

「総悟君、トイレは…」

「トイレの場所は知ってやす。新八ィ…プレゼント、開けないんですかぃ？」

あ、そういえば…

「何ですか？まさかビックリ箱とかじゃないでしょうね…」

そう言いながらがさがさと包みを開ける。
…何だ…？総悟君顔赤いような…
綺麗な包み紙の中からは、大きな茶色のクマのぬいぐるみが出てきた。

…高校生男子にクマのぬいぐるみって………

「…総悟君、コレは………？」

「や、クマは新八に似てやしたんで…」

僕かよ！？どっちかって言うと総悟君じゃない？茶色が何か…似てる…総悟君の髪の色に…
そんな事考えながら、じ―っ、とクマを見ていると、首から何か下げてる…何だコレ…？………指輪っ！？なっ…何で……っ！？
ソコに下がっていたのは、小さな青い宝石の付いた銀色のの指輪だった。

「…総悟君…コイツ、何かオシャレなモノ首から下げてるんだけど…」

「…そっちが本命でさぁ…」

総悟君の顔が、真っ赤になる。

「こっ…これってどういう…？」

「…野暮言うねぃ。クリスマスに指輪のプレゼント、って言ったら、そういう意味に決まってらぁ。」

そっ…そういう意味って…ああいう意味だよなぁ…
えぇ――っ！？何がっ！？僕、からかわれてるっ！？

「新八ィ…俺ァオメェが好きだ。桜の降る中出逢った時に、一目惚れしちまった。イロイロ考えたんだけどねぃ…やっぱりどうしても言わずにいられませんや。姉上についた嘘、本当にしやせんかぃ？」

「ちょっ…総悟君っ？何言ってんの！？だって僕男だよ！？料理やったり家事やったりしてるけど、正真正銘男だよっ！？胸なんか無いよ？からかってんでしょ？そうでしょ！？」

僕がきょどきょどしていると、真剣な顔をした総悟君が、僕の腕を掴む。

「えっ…何…！？」

そして、おもむろに近付いてきて、きっ…キスをした。

「シャレでこんな事しやせんぜ。俺ァ本気でさぁ。俺の恋人になってくれやせんか？新八ィ…」

「なっ…なっ…なっ……」

頭が混乱する。だって総悟君は僕の友達で…イジワルで…でも誰よりも優しくて…頼りになって…
何でだよ…何で僕、こんな事されたのに、こんなに嬉しいんだよっ…おかしいよっ…
僕が黙って俯いていると、総悟君がはぁ、と溜息をついて僕の腕を離す。

「…すいやせん…男にこんな事されて、嫌でしたねぃ…忘れてくだせぇ…」

「やっ…イヤじゃないですっ！」

思わず叫んでしまった。
今、無かった事にしてしまったら、きっともう２度と総悟君はこんな事言わない…

「…新八ィ…？」

「僕は…総悟君は友達だと思ってました…でも…このまま無かった事にしたくない…です…忘れるのは…イヤです…なんでか…凄く…嬉しいんです…凄く…」

総悟君の顔が、ほにゃりとくずれる。

「なんでぃ、新八も俺に惚れてんじゃね―か。」

「そっ…そんな事ないっ…」

ぎゅうと抱き締められると、心臓が爆発しそうだよっ…！！

「新八ィ…そんな事有るだろぃ？心臓、スゲー音してやすぜぃ？」

「…総悟君だって…」

僕の耳は、丁度総悟君の胸に当たってて…煩いくらい、ドキドキって音が聞こえる…
どうしよう…すごく…すごく…愛しい………僕…総悟君の事好きだ…恋人になりたいよ…誰にも渡したくない…あの女の子と居るのを見た時の気持ちは、嫉妬だったんだ…

「総悟君…僕…は…嫉妬深いですよ…？それに、縛り付けますよ？良いんですか？それでも…」

僕がぎゅうと抱きついて言うと、総悟君が強く抱き返してくれる。
…良いのかなぁ…僕は…幸せだけど………

「俺の方が嫉妬深いでさぁ。それに、ＳＭぷれいはお手のモンでさぁ。あ、もちろん俺の方がＳで。」

「ちょっとっ！何言って…」

僕が顔を上げると、優しく微笑む総悟君が居た。
あ…やっぱり好きかも…すごく…

総悟君の笑顔が近付いてきて、又、キスされる。

あ…きもちい…

僕がぼ―っとしていると、総悟君の手が僕の…って、ギャァ―――――ッ！？

「何すんだ！このやろうっ！！」

僕がいきなり復活したのに付いて来れなかったのか、総悟君が突き飛ばされたままひっくり返る。

「な…？何って…えっち？」

「何で疑問系なんだよっ！！しませんよ？僕はっ！！しませんよっ！？」

「え――っ？この流れで何も無しですかぃ！？」

「やかましいっ！やらないったらやらないっ！付き合ったその日に、って、どんだけ―っ！！」

仁王立ちになった僕を、総悟君は倒れたまま見上げている。
まだぶーぶーと文句を言う総悟君に最後通告を言い放つ。

「客間に布団用意しますから、総悟君はソコで寝てくださいね。」

僕が冷たく言い放つと、シャカシャカと寄ってきて僕の足にしがみつく。

「酷いでさぁ！冷たいでさぁ！！何もしねぇからせめて一緒の部屋で寝させてくだせぇ―！！」

僕の足にぐりぐりと頭をこすりつけて、下からうるうるした目で見上げてくる。
…ちくしょう、可愛いんだよっ！！

「…何かしたら、追い出しますからね…？」

「りょ―かい！」

それからテレビを見て、色々お話をして、結局１つの布団で寝た。
でも、ぎゅって抱き締めて、それ以上は何もしないでくれた。

朝になっても総悟君は隣に居てくれて…僕はすっごく幸せな気分になった。
…恋人になったんだ…僕達…
僕は…いつからだったんだろ…この人の事…大好きっ…

すぴすぴと寝こける頬に、ちゅ、とキスを落とす。
朝ごはんは何作ってあげようかな…きっと又、すっごく美味しそうに食べてくれるに違いない…


続く


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