「おめでと―♪」

女子の皆が何でか僕にお祝いを言ってくる…何が…？

「えっ！？今日誰か誕生日…？僕じゃないよ？」

僕が不思議に思って聞いてみると、ニヤリ、と笑われる。

「も―、皆知ってるよ？志村君、沖田君と付き合ってるんでしょ？」

ぼふんっ！！！

かっ…顔が爆発したかと思ったっ！！
何でみんな知って…！？
僕がキョロキョロと周りを見渡すと、にやぁり、と笑った花子さんと目が合う。

いっ…言いふらしたぁぁぁぁぁぁぁぁっ！？アノ人皆に言いふらしたぁぁぁぁぁぁぁっ！！

僕が赤くなって花子さんを睨むと、

「すまんすまん。」

とか言ってるよっ！？文句言わなきゃっ！！
花子さんの方に向かって踏み出そうとすると、隣に居た総悟君が僕の肩に腕を回す。

「いやぁ、ばれちまったらしょうがねぇ。新八は俺のなんで、皆手を出さねぇように。」

とか言いやがったぁぁぁぁぁぁっ！？ちょっとぉぉぉぉぉぉぉぉっ！？

女子の皆がキャ―！とか言って、オキシン？シンオキ？とか訳判らない呪文を叫んでる…何が…？

僕が更に赤くなって涙目で総悟君を睨むと、男子の半分が、うっ、と言って教室の外に駆けだして行った。
あ―…皆ごめん…気持ち悪いよね………

「もぉっ！ちょっと総悟君何してんだよアンタっ！男子の皆が気色悪がって教室出て行っちゃったじゃんっ！」

僕が怒ると、総悟君が呆れたような顔で僕を見る。
何かムカツクなぁ！

「イヤ、アレは新八狙いのヤツらだろ。振られたショックで泣きに行ったんでィ。」

「はぁ！？何馬鹿な事言ってんだよっ！もぅアンタ、僕の半径１ｍ以内に入らないで下さいっ！」

「新八ィ、それはいけねぇや。アンタじゃなくて、アナタだろィ？あ、ダーリンでも良いぜ？」

総悟君が飄々と僕に言って、女子の皆にはオキシンでィ、とか言ってる。
何の呪文なんだよ、ソレ…

「だぁ―っ！うるさいっ！とにかく離れてよっ！僕、そう言う節度の無い人嫌いです、沖田さん。」

僕が冷たく言い放つと、総悟君がぎゅ―っと抱きついてくる。
ちょっとぉっ！？

「そんな事言わねぇで下せぇ―！節度持ちやすから―！」

ずるいよ…そんな下からうるうるした目で見つめられると、許さなきゃいけないじゃん…

「分かりましたから、離れて下さい。」

僕が溜息をつきながら言うと、ちゃっ、と離れる。
まったく…


「既に尻に敷かれとるんやね、沖田はん…」

花子さんがニヤニヤ笑いながら言うと、皆が笑う。
しっ…尻になんか敷いてないよっ…

「そんな事ありやせん―、俺は亭主関白でさぁ！これは俺の寛大な優しさでィ。」

僕らが赤くなってると、女子の皆がかぁ―わぁ―うぃ―うぃ―、とか言ってる…
もぅ…良いおもちゃだよ…

でも、良かった…皆お祝いしてくれるなんて…
男子の皆には引かれたけど…そのうち分かってくれる…よね…

「お〜っ、皆席に着け〜」

坂田先生が、今日もダルそうに教室に入ってくる。

さて、新学期の始まりだ！
何か新しい事でも有ると良いなぁ…
有ると面白いよね！

「は〜い、皆落ち着け〜？なんとこのクラスに転入生が来ま〜す。それも男女１人ずつ！更に外国帰りで〜す。」

うわっ、早速新しい事有ったよ…
あれ？でも海外帰りって…九兵衛さん…？

「じゃぁ２人とも入ってきて〜」

坂田先生が呼ぶと、カラリ、と教卓側のドアが開く。
…あ、思った通り九兵衛さ…ん…？
って、何で学ランんんんんん！？
その後ろからは、長髪で糸目の男の人が入ってくる。
…この人も年上の人…かな…

「ちょっと東城く〜ん、君ここのクラスじゃないでしょうが。さっさと戻って〜？」

「先生！私は若のお目付け役なんですよ？何で別のクラスなんですか！？おかしいでしょう！！」

「そんな事知りませ〜ん。はいはい戻って〜」

坂田先生が東城さん（？）を教室からつまみだす。
外からはガンガンとドアを叩く音と、わぁ〜かぁ〜！と言う叫び声が聞こえる。
その声を聞いていた九兵衛さんが、顔を赤くしてつかつかとドアに近付いてボソリと何かつぶやくと、外が静かになった。

…九兵衛さんも大変だなぁ…


３


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