私が家に帰ると、近藤さんとお母さんが楽しそうにお話してた。
本当なら…らぶらぶしたい所なんだろうなぁ…

「お、パチ恵ちゃんおかえり！」

「ただいま…お…近藤さん。」

本当は、お父さん、って呼んでみたいけど…でも、そうしたらお父さんがお父さんじゃなくなりそうで、呼べないまんまで…
近藤さんはパパ、って感じじゃないし…やっぱりお父さん、なんだよな…
それはもう少し考えてみよう。
それより今は…お母さん…許してくれるかなぁ…

「お母さん、私、お父さんの家に引っ越そうと思うの。」

私が思い切ってそう言うと、お母さんと近藤さんがびくってする。

「…パチ恵ちゃん…やっぱり、俺と一緒に住むのは嫌だったかい…？」

近藤さんが、悲しそうな顔でにこりと笑う。
しまった！そんなつもりじゃ…

「そんな事全然無いのっ！私近藤さん大好きだし、本当は一緒に居るの、嬉しいの！だって…おっ…おとーさん…だもんっ！」

私が一生懸命言うと、一瞬ビックリした近藤さんが、ぱぁっ、と音がしそうなぐらいの満面の笑顔になる。

「パチ恵ちゃん…今、お父さんって呼んでくれたかい？」

「…うん…おとーさん…」

「じゃぁ、何も問題ないじゃないか！俺もパチ恵ちゃんが大好きだし…おっと、勿論一番は妙さんだけどね？」

近藤さんがにっこり笑ってお母さんの肩を抱くと、お母さんは真っ赤になってその腕をすり抜ける…やっぱり…

「でも駄目なのっ！私が一緒に居たら、２人ともらぶらぶ出来ないもんっ！！」

私がそう言ったら、２人とも、真っ赤になった。

「イヤ、パチ恵ちゃん…そんなに気を使わなくてもな…？」

「そうよ、らぶらぶなんて…」

２人とも、もじもじと下を向くけど…新婚さんなんだもんっ！
私に気を使ってるもんっ！

「おっ…おとーさんとお母さん、新婚さんなのにっ！私だったら、らぶらぶしたいもんっ！」

私が頑張って言うと、お母さんが優しい笑顔になって私の頭をぽんぽんと撫でる。

「そりゃぁ、お母さんだってイチャイチャしたいけど…でも四六時中はしないわよ？」

「でもでも、それだけじゃないのっ！お父さん１人じゃ寂しいだろうし…」

私が言うと、優しかったお母さんの笑顔が怖くなる。
なっ…お父さん、又何かやったのーっ！？

「はっちゃん、アノ人が寂しい訳無いじゃない。今、息子達と３人暮らしの筈よ？それも、２人ともガラの悪い子達なのよ？駄目ですからね？そんな危険な所に、ウチの可愛いはっちゃんは行かせられません。」

お母さんは、だんだん怖い顔になるけど…でもっ…

「私、お兄ちゃん見てみたいよ…」

「遠くから見るだけで良いでしょ？有名なのよ？喧嘩ばっかりして歩いてるって。確か…高杉晋助と…土方十四郎…」

「トシ！？トシが居るのか！？」

今迄黙って私達の話を聞いててくれた近藤さんが、声を上げる。

「勲さん、お知り合い…？」

「えぇ、昔ウチの道場に通って来ていたヤツなんです。トシが居るなら安心だ。悪い奴からパチ恵ちゃんを守ってくれるぞ？母親が亡くなって、父親に引き取られた、って聞いてたが…そうか、坂本さんだったのか…」

近藤さんが、しみじみと言う。
これだけ太鼓判を押されたら、お母さんだってきっと分かってくれるよねっ！！

「お母さん！おと−さんがこう言うんだもん大丈夫だよ！きっと２人とも良い人だよ！」

私が張り切って言うと、近藤さんも大きく頷く。

「妙さん、トシなら大丈夫ですよ！しっかりしてるし、一本筋の通った真面目なヤツなんです。間違っても実の妹に手を出すようなマネ、アイツはしません。」

「…勲さんがそこまで言うなら…でも、はっちゃん、嫌になったらすぐに帰ってくるのよ？」

「うん！有難うお母さんっ！！」

やった！
これで２人のお邪魔、しなくて済むよっ！
お兄ちゃん達にも早く会ってみたいなっ！私一人っ子だから、兄妹って憧れてたんだー！！


３


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